13.1.2 データストリームの形式

pickle が使うデータ形式は Python 特有です。そうすることで、XDR のような外部の標準が持つ制限 (例えば XDR ではポインタの共有を表現できません) を課せられることがないという利点があります; しかしこれは Python で書かれていないプログラムが pickle 化された Python オブジェクトを再構築できない可能性があることを意味します。

標準では、pickle データ形式では印字可能な ASCII 表現を使います。これはバイナリ表現よりも少しかさばるデータになります。印字可能な ASCII の利用 (とその他の pickle 表現形式が持つ特徴) の大きな利点は、デバッグやリカバリを目的とした場合に、 pickle 化されたファイルを標準的なテキストエディタで読めるということです。

現在、pickle化に使われるプロトコルは、以下の 3 種類です。

バージョン 0 のプロトコルは、最初の ASCII プロトコルで、以前のバージョンのPython と後方互換です。
バージョン 1 のプロトコルは、古いバイナリ形式で、以前のバージョンの Python と後方互換です。
バージョン 2 のプロトコルは、Python 2.3 で導入されました。新しいスタイルのクラスを、より効率よく piclke 化します。

詳細は PEP 307 を参照してください。

protocol を指定しない場合、プロトコル 0 が使われます。protocol に負値か HIGHEST_PROTOCOL を指定すると、有効なプロトコルの内、もっとも高いバージョンのものが使われます。

バージョン 2.3 で変更された仕様: protocol パラメータが導入されました。

protocol version >= 1 を指定することで、少しだけ効率の高いバイナリ形式を選ぶことができます。

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